A tenista norte-americana Jessica Pegula garantiu sua vaga na semifinal do WTA Finals após uma vitória dramática sobre a compatriota Linda Noskova, em uma partida disputada na quinta-feira (12). Salvando um match point, Pegula fechou o placar em 7-6(2), 4-6 e 7-5, eliminando também Coco Gauff da disputa de fim de temporada.
O confronto foi marcado por marcas expressivas e muita intensidade em quadra. Pegula anotou 16 aces, estabelecendo um recorde pessoal, enquanto Noskova cometeu 15 duplas faltas em uma batalha que durou 2h45. O torneio precisou ser transferido de Riade para Indian Wells em decorrência do conflito envolvendo Estados Unidos e Israel contra o Irã.
Batalha acirrada define o grupo e os confrontos
Com o encerramento da fase de grupos, Noskova, Gauff e Pegula terminaram empatadas com duas vitórias e uma derrota cada. A definição das classificadas veio pelos critérios de desempate nos sets, com Noskova liderando a chave com saldo positivo, seguida por Pegula e Gauff. A suplente Marta Kostyuk, que entrou de última hora no lugar da número um do mundo Elena Rybakina, acabou derrotada em seus três compromissos.
Polêmica de bastidores nos preparativos
A próxima fase do torneio coloca Jessica Pegula diante da jovem russa Mirra Andreeva em um duelo inédito no circuito da WTA. O confronto, no entanto, carrega o peso de uma repercussão recente nos bastidores após um incidente capturado por microfones abertos durante um treino em Indian Wells.
Na ocasião, Pegula foi flagrada conversando com seu técnico, Mark Knowles, e fazendo comentários críticos sobre a postura de Andreeva. A entidade organizadora assumiu total responsabilidade pela falha na transmissão e retirou os registros do ar, enquanto a tenista norte-americana buscou contato imediato para se desculpar pessoalmente.
Esportividade e desfecho amigável
Apesar do mal-entendido inicial, a repercussão pública terminou de forma descontraída entre as atletas. Andreeva afirmou publicamente que não guarda ressentimentos e que a situação foi superada, chegando a publicar imagens bem-humoradas nas redes sociais ao lado de Pegula.
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